В ночь с 15 на 16 февраля 2013 года астероид величиной с половину футбольного поля (44 метра) пролетит в 27,5 тысячи километров от Земли, между орбитой, на которой летает МКС, и орбитой, на которой находятся погодные и телекоммуникационные геостационарные спутники.
Этот астероид станет первым астероидом такой величины, прошедшим столь близко от нашей планеты за период регулярных наблюдений за космическими объектами, начавшийся в 1990-е годы. Если он столкнется с Землей, это приведет к опустошению сродни Тунгусскому метеориту в 1908 году.
В момент минимального сближения с Землей (19:24 по Гринвичу) астероид 2012 DA14 окажется над Индонезией. В темном чистом небе его будет видно в бинокль. Нечто подобное уже происходило в конце 2011 года с астероидом 2005 YU55, который пролетел значительно дальше от Земли, но имел в диаметре 400 метров.
2012 DA14 является гораздо меньшим объектом, поэтому будет менее ярким. Ученые надеются, что гравитация Земли сместит орбиту астероида ближе к Солнцу, что позволит снять угрозу столкновения в последующие 100 лет.
