Наблюдения дронов НАСА показали, что Новый Орлеан уходит под землю и воду с крайне неравномерной скоростью — некоторые районы города "тонут" со скоростью в 5 сантиметров в год, а другие – лишь 3,5-4 сантиметра, говорится в статье, опубликованной в журнале JGR: Solid Earth.

"Власти могут использовать эти данные для того, чтобы улучшить эффективность мер по замедлению и предотвращению этого процесса, что должно помочь Новому Орлеану и связанной с городом береговой линии продолжить свое существование. Кроме того, собранные нами данные позволят нам лучше предсказывать те зоны, которые будут сильнее всего затрагиваться наводнениями, что поможет нам спасти больше жизней людей", — заявила Кэтлин Джонс (Cathleen Jones) из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене (США).

Сегодня многие береговые города Северной Америки и Европы, в том числе Вашингтон и Нью-Йорк, находятся под угрозой затопления из-за особого геологического феномена – так называемого проседания горных пород. Подобные "погружения" могут происходить по самым разным причинам – в этом может быть виноват как человек, выкачивающий воду из артезианских колодцев, так и различные геологические процессы, вызванные таянием ледников в далеком прошлом и прочими не связанными с людьми вещами.

Как рассказывает Джонс, нечто подобное происходит в окрестностях Нового Орлеана и всего южного побережья США уже несколько десятков тысяч лет в результате роста уровня моря, вызванного таянием полярной ледовой шапки. В районе дельты Миссисипи это погружение под землю компенсировалось отложениями ила, песка и других пород, которые попадали на сушу в ходе разливов реки и наводнений.

Постройка дамб, плотин и других речных сооружений изменила картину в худшую сторону – теперь ничто не мешает проседанию грунта под Новым Орлеаном и другими поселениями в дельте Миссисипи. Специалисты из НАСА решили вычислить скорость, с которой идет это погружение, и попытались раскрыть внутреннюю подоплеку этого процесса.

Для этого геологи из Лаборатории реактивного движения использовали специальные радары, установленные на борту беспилотников UAVSAR. Эти приборы, по словам их создателей, способны "видеть" различия в высоте поверхности в доли сантиметра, что позволило ученым точно измерить, как быстро погружались под землю не только отдельные районы Нового Орлеана, но и дома и даже части домов, объединив снимки 2009-2012 годов.

Как оказалось, город погружается под воду и землю крайне неравномерно – в некоторых районах скорость падения высоты составляет 5 сантиметров в год, тогда как в других она почти в два раза меньше. Подобные различия, по словам ученых, говорят о том, что в погружении Нового Орлеана виноваты не только геологические процессы, но и люди.

Главный "вклад" человека в этот процесс заключается в двух вещах – в осушении и сбросе воды из некоторых заболоченных регионов местности, а также в постройке артезианских скважин и выкачке воды из грунта. Все это, как отмечают эксперты из НАСА, ускоряет процесс проседания пород и делает береговую линию штата Луизиана уязвимой для действия природных сил, что было продемонстрировано в 2005 году ураганом Катрина.

http://ria.ru/science/20160517/1435123884.html